Jakarta– Langkah awal Malaysia U-23 di Piala AFF U-23 2025 harus dimulai dengan hasil pahit.
Menghadapi Filipina di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa 15 Juli 2025, skuad muda Harimau Malaya takluk dengan skor 0-2.
Kekalahan ini cukup mengejutkan mengingat Filipina di atas kertas bukanlah lawan yang diunggulkan.
Malaysia datang sebagai salah satu tim favorit di Grup B dengan status “generasi emas baru” yang digadang-gadang akan bersinar di turnamen kawasan ini.
Namun realitas di lapangan berkata lain. Anak asuh Yudat Bedia tampil di bawah ekspektasi sejak menit awal.
Meski mendominasi penguasaan bola, Malaysia gagal memanfaatkan peluang. Sebaliknya, Filipina tampil lebih efektif, disiplin, dan solid dalam bertahan serta menyerang.
Filipina membuka keunggulan di menit ke-28 melalui skema serangan balik cepat. Malaysia mencoba merespons di babak kedua, namun justru kembali kebobolan setelah lini pertahanan mereka terbuka saat mencoba tampil lebih ofensif. Skor 0-2 bertahan hingga akhir laga.
Usai pertandingan, pelatih Yudat Bedia mengakui timnya tampil buruk. Ia menyebut banyak hal yang tidak berjalan sesuai rencana dan menjanjikan evaluasi sebelum laga selanjutnya.
“Kami tampil di bawah standar. Banyak aspek yang perlu diperbaiki, terutama transisi dan penyelesaian akhir. Kami akan segera lakukan evaluasi,” ujar Yudat dalam sesi konferensi pers.
Kekalahan ini tak hanya mengecewakan dari segi hasil, tetapi juga mencoreng rasa percaya diri yang sebelumnya tinggi. Fans Malaysia di media sosial pun meluapkan kekecewaan mereka.
“Ini bukan Malaysia yang kami banggakan,” tulis salah satu fan di X (Twitter).
“Kami datang percaya diri, tapi pulang dengan malu,” komentar fan lainnya.
Malaysia kini terpuruk di dasar klasemen sementara Grup B tanpa poin dan dengan defisit dua gol. Situasi ini mempersulit peluang mereka untuk lolos ke fase gugur, mengingat mereka masih harus menghadapi dua tim tangguh lainnya di grup.
Kekalahan ini juga melengkapi catatan buruk sepak bola Malaysia dalam sepekan terakhir.
Sebelumnya, timnas wanita mereka dipermalukan Indonesia dengan skor 0-4. Dua hasil memalukan dalam rentang waktu berdekatan membuat publik Malaysia mulai mempertanyakan arah perkembangan sepak bola nasional mereka.
“Jika ini generasi masa depan, masa depan itu tampak suram,” tulis seorang jurnalis sepak bola Malaysia.
Malaysia wajib meraih kemenangan di dua laga tersisa jika ingin menjaga peluang lolos.
Namun lebih dari itu, mereka juga harus membuktikan bahwa label “generasi emas” bukan hanya sekadar slogan. ***
